Persbericht KNVB

04-09-2008
Nederlands CP-team gaat voor Paralympisch goud in Beijing

Nadat Argentinië vorige maand in de kwartfinale te sterk was voor het Olympisch elftal van KNVB-coach Foppe de Haan, wacht er bij de Paralympische Spelen een nieuwe kans op Nederlands voetbalsucces in China. Het Nederlands CP-team, een elftal voor spelers die als gevolg van een hersenbeschadiging een motorisch probleem hebben, gaat in Beijing op jacht naar een gouden plak.

KNVB-coach Tom Langen selecteerde de volgende twaalf spelers:
Bart Adelaars (Eindhoven), Rudi van Breemen (Den Bosch), Jeffrey Bruinier (IJsselstein), Patrick van Kempen (Cuijk), Stephan Lokhoff (Cuijk), Joey Mense (Lochem), Thieu van Son (Den Bosch), Pawel Statema (Beuningen), Dennis Straatman (Deventer), John Swinkels (Asten), Martijn van de Ven (Best) en Jeroen Voogd (Kaatsheuvel).

Al drie keer eerder veroverde het Oranje CP-team Paralympisch goud. Bij de Spelen van Seoul (1988), Barcelona (’92) en Atlanta (‘96) liet Nederland alle andere landen achter zich. In China hoopt het CP-team dat kunstje te herhalen. Gemakkelijk wordt het zeker niet, weet ook KNVB-coach Tom Langen. “De Paralympics zijn net een strafschoppenserie”, vertelt Langen. “Je kunt zo vaak trainen als je wilt, maar je weet nooit hoe de spelers onder druk presteren. Alles is groter en massaler.”

Het Nederlands team eindige vorig jaar op het wereldkampioenschap in Brazilië als vijfde en is dus geen uitgesproken favoriet voor het goud. “Simpel gezegd zijn er dus vier landen beter. Ik zie het dan ook als een enorme uitdaging om de halve finale te bereiken”, aldus Langen. Om die doelstelling te bereiken, moet Nederland zich scharen bij de beste twee landen in de poule. Bij de loting werd Oranje gekoppeld aan favoriet Rusland, het sterke Brazilië en gastland China. De openingswedstrijd tegen de Brazilianen lijkt op voorhand het sleutelduel te worden in de groep. Langen: “Winnen we die wedstrijd, dan zitten we al bijna in de halve finale.”

De huidige selectie telt één speler die in het bezit is van Paralympisch goud. Rudi van Breemen was er als reservedoelman al bij toen Nederland in 1996 het toernooi winnend afsloot. In Beijing gaat hij voor zijn tweede gouden plak. “We hebben vier jaar lang toegewerkt naar dit toernooi. Ik hoop dat we dat kunnen bekronen met een medaille. Als we de eerste wedstrijd winnen kan er van alles gebeuren. Maar gezien de sterkte van de andere landen zou ik al heel tevreden zijn met een bronzen plak.”

De Olympische gedachte ‘Meedoen is belangrijker dan winnen’, gaat niet op voor het team, zo verzekert aanvoerder Stephan Lokhoff. “Presteren is het enige dat telt, dat lijkt me duidelijk. Ondanks dat we geen favoriet zijn voor de eindzege, gaan we voor goud. Na een achtste plaats in 2000 en een zesde plek vier jaar geleden is het met dit team haalbaar een medaille te halen. Lukt dat, dan is het gelijk hét hoogtepunt uit mijn carrière.”

Speelschema Nederlands CP-team in Beijing:

Maandag 8 september Brazilië - Nederland 05.15 uur (Nederlandse tijd)
Woensdag 10 september Rusland - Nederland 07.30 uur (Nederlandse tijd)
Vrijdag 12 september Nederland - China 05.15 uur (Nederlandse tijd)

Noot voor de redactie
Media die geïnteresseerd zijn in een rechtenvrije teamfoto, kunnen een mailtje sturen aan: [email protected]

Mediavertegenwoordigers die KNVB-coach Tom Langen of een speler willen spreken, kunnen contact opnemen met teammanager Jan-Hein Evers. Hij is te bereiken via +86 1358 1575 903 (let op, in China is het 6 uur later).

NAAR ARCHIEF