John Swinkels spreekt....

23-10-2009
Oranje spits openhartig in de Gelderlander

De Gelderlander
Nijmegen Stad Editie
donderdag 22 oktober 2009
door Eva Hoefsloot Schmeink

Morgen start het kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap Paralympisch voetbal - 'CP-voetbal zie ik als tweede kans'

'Het is wel een Paralympische sport maar we zijn niet gehandicapt." John Swinkels (23 jaar), voetballer bij het Nederlandse CP-voetbalteam en student op het Johan Cruyff College in Nijmegen, wil de vooroordelen over Paralympisch voetbal snel de wereld uit helpen. Het Nederlands CP-voetbalteam bestaat voornamelijk uit mannen die geboren zijn met cerebrale parese (CP). Deze hersenstoornis ontstaat meestal door een tekort aan zuurstof tijdens de bevalling. John Swinkels echter heeft achttien jaar nergens last van gehad voordat hij te maken kreeg met een hersenafwijking. "Ik had een zware periode in mijn leven en wilde er een eind aan maken. Deze poging mislukte maar ik heb daarbij wel mijn hersenen beschadigd. Sindsdien heb ik CP."

Toen dat vier jaar geleden gebeurde, moest hij er niet aan denken om weer te voetballen. "Ik voetbalde altijd op een vrij hoog niveau en ineens kon dat niet meer. Er werd mij tijdens de revalidatie verteld dat ik nog mee kon doen met CP-voetbal. Maar ik ging toch niet voetballen met gehandicapten? In mijn hoofd mankeerde ik niks." Swinkels kwam er tijdens zijn eerste training achter dat dit vooroordeel onzin is. "Bij de training bleek dat niemand geestelijk wat mankeert. We hebben allemaal een lichamelijke beperking, onze motoriek werkt niet zoals we willen dat hij werkt."
"Als je CP hebt, moet je veel meer nadenken bij de dingen die je doet. Als ik met links een beker wil oppakken, moet ik daar echt bij nadenken en gaat het niet automatisch." Ondanks het ongemak ziet Swinkels zijn leven met CP wel als tweede kans. "Ik heb nu de kans om serieus te sporten en niet alleen als hobby."

Komend weekend neemt Swinkels deel aan het kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap CP-voetbal (internationaal bekend als 'football 7-a-side') op sportcomplex Papendal in Arnhem.
Het Nederlandse team neemt het tijdens de eerste kwalificatiewedstrijden op tegen Iran en Canada. "Iran wordt spannend, dat werd derde tijdens de Paralympische Spelen in Peking. Maar als we verliezen van Canada, moeten we ons diep schamen."

Omdat er weinig voetballers met CP zijn, liggen de niveaus van de landen ver uit elkaar. Toch zal het kwalificatietoernooi voor zijn team spannend worden. Het Nederlandse team heeft op dit moment de B-status, de spelers worden niet betaald. Maar als het aan Swinkels ligt, komt hier snel een eind aan "Als we na dit toernooi bij de eerste vier eindigen, krijgen we de A-status. Dan krijgen we per persoon 1.200 euro per maand. Zou fijn zijn, omdat ik dan ook inkomsten heb. Ik werk nu niet omdat ik mijn aandacht volledig aan school en voetbal wil geven."

Sportcomplex Papendal, Arnhem
Nederland - Iran, za. 24/10 13.00 uur
Nederland - Canada, zo. 25/10 13.00u.

NAAR ARCHIEF